2023년 연말 연휴를 맞아 멕시코의 유카탄 반도 동쪽에 위치한 휴양지 중 하나인 Playa del Carmen으로 6박 7일 휴가를 다녀왔다. Playa del Carmen은 칸쿤에서 남쪽으로 약 1시간 거리에 있는 휴양도시로, 관광객만을 위해 만들어진 칸쿤의 호텔존과는 사뭇 다른 분위기를 지닌 동네이기도 하다. 걸어서 갈 수 있는 다운타운이 장점 중 하나이고, 현지인과 관광객이 어우러진 분위기도 좋았다. 또한 칸쿤 못지않게 다양한 호텔이 있기도 하다. 짧지 않은 휴가인 만큼 조금 더 다양한 경험을 할 수 있을 것이란 기대로 이번에는 Playa del Carmen을 휴가지로 정했다.
샌프란시스코 공항 주차
공항을 이용할 때마다 하는 첫 고민 중 하나는 공항으로의 이동인 것 같다. 이번에는 다른 옵션은 배제하고 샌프란시스코 공항(SFO)의 장기주차장을 미리 예약해 이용하였다 (예약 링크). 예약 후 바로 Apple Wallet에 추가할 수도 있고 영수증을 출력하여 사용할 수도 있었다. 장기주차장에 도착한 후 이메일이나 Apple Wallet을 통해 받은 QR Code를 스캔하여 빠르게 입장할 수 있었다. 다만 자리 예약은 불가능하여, 자리 찾는 시간을 고려해 공항 도착 일정을 짜는 것이 좋을 것 같다.
주차장에서 공항으로의 이동은 장기주차건물 5층에 있는 에어트레인을 이용할 수 있다. 5층은 다른 층에서 엘리베이터로 갈 수 있으며, 엘리베이터 속도가 빨라 사람이 많아도 생각보다 오래 기다린 적은 없었다. 홈페이지에 따르면 매 5분마다 24시간 운행하며, 실제로 에어트레인 때문에 큰 지연이 발생한 적은 없었다.
알라스카 항공 MVP 국제선 체크인
칸쿤행 항공편은 MVP 엘리트 등급 혜택을 활용하고자 알라스카 항공으로 예약하였다. 알라스카 항공은 SFO의 2번 터미널을 사용하고 있으며 에어트레인으로 손쉽게 접근이 가능하다.
알라스카 항공도 국제선의 경우, 다른 항공사들과 마찬가지로 해당 항공사와의 국제여행 이력이 없으면 반드시 여권 확인 후 카운터에서 직접 발권해야 한다. 다만 항공사 직원을 찾기가 쉽지 않아, 시스템에 익숙하지 않은 경우 불편함을 겪을 수 있다. 한 가지 기억할 점은, 엘리트 회원이라면 안내 표시가 없더라도 전용 라인에서 여권 확인과 체크인, 발권을 모두 처리할 수 있다는 것이다 (현장에는 document verification 안내가 일반 라인에만 표시되어 있다).
체크인할 때의 특이점은 많은 FSC들이 제공하는 수하물 우선처리가 없다는 점이었다. 알라스카 항공을 이용할 때에는 엘리트 등급이 있더라도 수하물 수취까지 시간 여유를 두고 일정을 계획하는 것이 좋을 것 같다.
카운터 체크인 후 아쉬웠던 것은 알라스카 앱과 동기화가 이루어지지 않았다는 점이다. 이로 인해 앱이나 Apple Wallet이 아닌 종이 탑승권을 탑승 때까지 지참해야 했다.
그 외에 쾌적한 터미널 2에서의 대기와 탑승은 순조로웠다.
칸쿤 공항과 호텔 이동
칸쿤 여행을 예약할 때 논란이 되는 것 중 하나는 퀸타나 로오 (Quintana Roo)주에서 매기는 여행자 세금이다. 각종 여행 관련 포럼에서 끊임없이 논란이 되고 있지만, 세금 납부 여부를 확인하는 절차는 칸쿤 도착부터 귀국까지 단 한 번도 경험하거나 목격한 적이 없었다. 다만 공항 곳곳에 납부를 안내하는 표시는 있었으니, 납부 여부는 각자 판단에 맡기겠다.
공항에서 호텔로의 이동은 평이 좋은 USA Transfer를 이용하였다 (링크). 첫 칸쿤 방문인 데다 Los Cabos 공항에서 수많은 호객꾼을 피해야 했던 기억이 있어 걱정했는데, 생각보다 훨씬 순조로웠다. 특히 주변의 다른 셔틀 업체 직원이 USA Transfer 직원을 찾는 것을 도와주기까지 했다. 직접 이용하고 확인한 USA Transfer의 장점은 다음과 같았다.
- 모든 터미널 출구에 직원이 대기하고 있기 때문에 어떤 항공사를 이용하든 예약이 가능하다.
- 전용 앱이 있으며 직원과의 소통이나 예약 확인 등이 앱으로 가능하였다.
- 후불 옵션이 있다. 미리 결제할 경우 Paypal을 비롯한 대부분의 카드 결제를 받았고 현장 결제는 현금과 Visa, Master 카드를 받았다.
- 직원들이 친절했고 돌아갈 때도 도착 예정 시간을 전화로 알려주었다.
이용해 본 결과 상당히 만족스러웠으며, 다음에 칸쿤을 방문하게 되면 다시 이용할 것 같다.